오늘 오후에 티비를 보는데 다큐멘터리에서 듀공이 나오더라구요

그런데... 이녀석 어디서 많이 봤는데...

아 그녀석이 아닌가?

혹시 매너티와 듀공의 차이를 알고 계시나요? 

매너티 듀공

둘 다 초식성 해양 포유류로, 

둥글둥글한 몸과 온순한 성격 덕분에 비슷해 보이지만 사실 몇 가지 분명한 차이가 있습니다.

1. 서식지 차이

매너티는 주로 미국 플로리다, 카리브해, 아마존 강과 같은 

따뜻한 민물과 바닷물이 만나는 곳에서 살아요. 

반면 듀공은 인도양과 태평양의 해안가, 

특히 동남아와 호주 주변의 따뜻한 바닷속에서만 발견됩니다. 

매너티는 강과 바다를 오가며 생활할 수 있지만, 듀공은 오직 바닷속에서만 살아갑니다.

2. 몸의 형태

두 동물의 가장 큰 차이 중 하나는 꼬리 모양입니다. 

매너티의 꼬리는 커다랗고 둥근 모양인데 반해, 

듀공의 꼬리는 돌고래처럼 끝이 갈라진 모양을 하고 있어요. 

이 꼬리 모양만 봐도 어떤 종인지 쉽게 구별할 수 있습니다.

또한 머리 모양에서도 차이가 나는데, 

매너티는 둥글고 짧은 주둥이를 가졌고, 

듀공은 좀 더 길고 아래쪽으로 휘어진 주둥이를 가지고 있어 바닷속 해초를 뜯어 먹기에 적합합니다.

3. 식성과 생활 방식

둘 다 초식 동물이지만, 

매너티는 수초나 강가의 식물을 포함해 다양한 수생 식물을 먹고, 

듀공은 주로 해초를 섭취합니다. 

또, 매너티는 무리를 이루기보다 단독 생활하는 경향이 강한 반면, 

듀공은 비교적 작은 무리를 지어 무리 생활을 하는 경우가 많아요.

4. 인간과의 관계

매너티는 비교적 인간과 가까운 지역에서 살다 보니, 보트 사고나 환경 오염 등의 영향을 많이 받습니다. 

실제로 플로리다에서는 매너티를 보호하기 위해 보트 속도를 제한하는 등 여러 조치를 시행하고 있어요. 

듀공도 멸종 위기종으로 보호받고 있지만, 서식지가 넓고 인간과 직접적으로 마주치는 경우가 적어 상대적으로 덜 위협받고 있습니다.

이처럼 매너티 듀공은 닮은 듯하지만 여러 가지 차이를 가지고 있어요. 

만약 바다에서 둥글고 귀여운 생물을 만난다면 꼬리 모양과 주둥이를 잘 살펴보세요! 

어떤 종인지 구별하는 재미를 느낄 수 있을 거예요.